Chương
2. Hắc Y Sơn Đường
Hồi 6 Câu chuyện khi đêm về.
Đêm đông gió thoảng lạnh lùng.
Tơ tình một sợi như chùng giãn ra.
Kìa người vui thú vinh hoa.
Kìa ai chịu cảnh xót xa đoạn trường.
Trời đã chạng vạng tối. Không gian từ từ chuyển về
quyền cai quản nữ thần THÁI ÂM. Sau bữa cơm tối, bên dĩa đèn dầu lạc. Hai người
một già, một trẻ lại tiếp tục chuyển qua uống trà. Lữ Khách chép miệng:
- Trà ngon thật.
Ở kinh đô người ta cũng thích loại trà
này.
- Trà vùng nầy đấy. Ngày mai mi đi vào huyện lỵ sẽ
thấy từng đồi chè tiếp nhau rất là thích. Các phụ nữ hái chè, tay thoăn thoắt
một tom hai lá, cứ chất đầy gùi mới thôi. Thế đấy, từ lá hoa lộc
non biến thành của cải, thành Thiên Lương, xoay qua lương thực. Với lão đây,
con cá lại là tiền. Mi thấy câu: “tiền rừng biển bạc” có đúng không.
Không trả lời câu hỏi, Lữ Khách đặt câu hỏi khác.
- Cụ bảo về
đây chữa bệnh mà chẳng thấy gì cả.
- Mi vói tay lấy cuốn sách chỗ kia.
- Cuốn này
phải không?
- Chỉ độc một cuốn chứ có nhiều nhặng gì đâu. Đó là
cuốn “Sử Ký Tư Mã Thiên”.
- Cuốn này
vãn sinh đọc rồi. Tay lật trừng trang ngồi xuống ghế. Ít ra cũng đọc 2,3 lần.
Đâu phải là sách y khoa, y dược gì đâu.
- Như vậy xưa nay mầy từng đọc sách?
- Đúng vậy. Chỉ
khoảng gần đây không có dịp đọc. Hằng ngày còn phải biên chép nữa.
- Thế thì tốt rồi. Suối THAM HÀ chỉ hại những người
ngu dốt mà thôi, nhất là bọn SÁT PHÁ THAM. Những người có đọc sách lại hay biên
chép TẤU THƯ như ngươi có khi lại tốt nữa.
- Vãn sinh
chẳng hiểu gì cả?
- THAM HÀ là những ham muốn tội lỗi, lỗi lầm, xấu xa
nhưng đi với XƯƠNG KHÚC là hay hiểu chưa. Các sách vở thường là thánh hiền biên
soạn được người đời thừa nhận lưu truyền. Người có học đương nhiên tốt hơn kẻ
vô học, người hay biên chép đầu óc luôn luôn nghĩ ngợi những điều họ viết ra,
có rỗi hơi đâu đi nghĩ những việc làm bậy bạ. Nếu trước đây, mi là kẻ trốn học,
bỏ học, học không đến nơi đến chốn. Rất cần thiết phải đọc sách bằng không,
Tham Hà trong lòng ngươi nó vùng lên làm những chuyện xấu xa. Vì thế chỉ cần
đọc...
- Đọc sách thôi
là hết bệnh. Lữ Khách tiếp lời. Thật
là lối chữa bệnh rất ly kỳ.
- Vì mi mắc tâm bệnh, phải chữa bằng tâm lý. Lời hay ý
đẹp. Các bác sỹ thế kỷ từ 19 cũng chữa như thế thôi. Cần gì phải thuốc, có
chăng cho mi “giả dược” để uống, lấy tiền mi thêm tội. Cụ thể, trước đây mi
biên chép những gì nói lão nghe thử.
- Công việc hằng
ngày của vãn sinh là biên chép về cây cảnh loại kỳ hoa dị thảo. Nói để tiền bối
dễ hiểu nhé. Ví dụ cây lộc vừng ra hoa vào tháng nào, nở hoa bao lâu thì hết,
nó thích nắng, hay bóng râm... Cây thạch xương bồ mọc ở vùng nào. Cây gì thích
phân gì, cho phân bón vào thời điểm trong năm thì thích hợp. Vân vân và vân
vân.
- Coi bộ mi rỗi hơi đấy nhé.
- Cái này người
ta thuê làm đó, trả lương cao lắm kìa.
- Ngộ nhỉ, ba
cái tào lao đó hỏi mấy nhà làm vườn, chơi cây cảnh thiếu gì.
- Mỗi người
chỉ biết một ít mà thôi. Chỉ rành về địa phương của mình. Việc làm của ông chủ
của vãn sinh là tổng hợp tất cả. Có cả vườn hoa lạ, cả chục người chăm sóc.
Biên chép như cháu, có đến 2 người đấy.
- Ôi thế thì quá công phu. Sao mi không ở nhà biên
chép đi đâu đến chốn này.
- Biên chép
như thế cũng nhàm chán. Vãn sinh còn phải đi tìm hiểu thực địa, nơi nào có phong
lan, rồi nơi nào có cây đẹp lạ ghi nhớ để ông chủ đến thu mua.
- À, thì ra mi như con chó săn THAM LANG đi đánh hơi.
Lữ Khách vẻ bất mãn hiện rõ. Có lẽ trong đời y, câu
này là nặng nhất, có những người dù có đập đánh cũng không xấu hổ nhưng đối với
anh chàng này lại khác, liên quan đến công việc y yêu thích.
- Sao cụ lại
nặng lời đến thế.
- Chà, lão già rồi ăn nói lẩn thẩn. Đúng ra Mệnh ta có
THIÊN PHỦ năm này ăn phải củ CỰ MÔN ngứa miệng hay nói ẩu. Thôi cho lão xin cái
LƯU HÀ đó. Trong trường hợp này dùng từ gì nhỉ?
- Vãn sinh
vừa tham khảo, vừa tìm hiểu thị trường, đồng thời đánh giá những
nơi nào đáng mua và giá cả nó như thế nào. Việc thu mua là do ông chủ quyết
định.
- Như thế công việc của mi cũng thú vị đấy.
- Đi lại có
lộ phí (Hao Lộ). Mua được, bán được còn có tiền thưởng nữa kìa.
- Như thế mi là
con cò.
Nghe từ “con cò” Lữ Khách bật tiếng cười dòn tan, một
ví von không liên quan đến công việc thật hay ảo của chàng.
- Cò vạc gì
đâu. Thấy ông chủ bán được cây “Thiếu nữ lộ hàng ÂM LỘ”, vãn sinh chỉ nhắc
khéo, không ngờ cây có dáng trời ơi như thế mà cũng lời bộn bạc. Thế là có tí
tiền còm.
- Mi đi lại như thế không sợ bọn cướp trộm đạo tặc,
cẩu thâu thử thiết hay sao?
- Hì hì, bọn
phỉ thấy vãn sinh vắt giờ lên cổ mà chạy, bọn tặc lo vất giáo quy hàng.
- Uống nước Tham Hà bây giờ chuyển qua nói dóc, nói
trạng. Báo tin buồn cho mi biết, gần đây bên đồi ĐỒNG HOA có bọn cướp của giết
người đấy. Được gọi là bọn “Áo Đen Sơn Đường”. Bọn này từ đâu tới khoảng 3
tháng nay, chỉ chuyên giết người từ địa phương khác đến, dân ở đây chúng tha,
chẳng quan tâm.
- Làm sao
chúng biết người từ xa đến với dân địa phương.
Dễ lắm, bọn này phải nói là mưu trí. Mầy biết không,
con lộ đi vào huyện lỵ tại đồi Đồng Hoa, chúng nó mở một con đường to rộng, còn
hơn con lộ hồi chiều mầy đang đi. Thế là mầy từ vùng đất Hoang Đường đi lên cứ
ngỡ đó là đường vào huyện lỵ, và người từ huyện lỵ khách phương xa cứ ngỡ là về
vùng Hoang Đường, đều đâm đầu vào bẫy...đi vào lối Sơn Đường.
- Ý chà
chà...
- Vì thế chúng ra tay giết người toàn là khách phương
xa, nên chẳng mấy ai hay biết, nói là 3 tháng cũng là phỏng chừng thôi. Cái kim
trong bọc lâu ngày cũng lòi ra. Ở đây, có lão tiều phu đem chuyện quan sát thấy
chúng giết người, chôn thành một bãi tha ma, nói lu loa ngoài chợ bị chúng thịt
ngay.
- Quan Tri
Huyện có biết chuyện này không?
- Có đấy, cách đây vào khoảng mươi hôm, cũng đem 4, 5
chục sai nha vào thăm dò, kết quả là khiêng về 3 mạng và một số bị thương nặng
nhẹ cũng 7,8 người. Nhưng bọn cướp thì vẫn còn có đó.
-Thế là chết
tui rồi.
- Mới nghe: “bọn phỉ thấy vãn sinh vắt giò lên cổ mà
chạy, bọn tặc lo vất giáo quy hàng” mà.
- Vui miệng
nói thế thôi. Thế thì làm sao đi qua đoạn đường đó được.
- Cứ theo con lộ nhỏ mà đi, thấy con lộ lớn nên tránh.
Theo con lộ lớn ấy mà vào khoảng một dặm là họa đấy. Lúc nó mới làm con đường,
ai cũng tưởng người của bộ Hộ hay bộ Công làm, thấy cả người mặc quan phục,
thật ra đã có con đường nhỏ của dân đi củi, đi rừng, tìm thuốc chúng mở rộng
thêm ra. Người xa đến rất dễ lầm.
- Chao ôi!
Phen này bỏ xác tại đây mất.
- Đã nói, cứ theo con đường nhỏ mà đi. Đến ngã ba đời
đừng quẹo trái.
- Chết ở đây,
con mụ vợ chẳng biết ngày đơm tháng kỵ. Âm Dương Cách Biệt từ nay rồi. (Bộ 3
sao ÂM DƯƠNG CỰ)
- Thế mầy có vợ mấy con?
- Dạ thưa. Đủ
12 con giáp, đã sưu tầm không thiếu con nào. Con nào cũng giống nhau là có cái
mồm to tổ bố, lại là vịt giời nữa.
- Bù lại lão đây chẳng có đứa nào. Thế thì cơm đâu cho
nó ăn mới đủ no.
- Bởi thế vãn
sinh phải đi đây, đi đó, thế mới có tiền lộ phí tiêu hằng ngày, đi về được
hưởng tiền gọi là bồi dưỡng, tùy theo tư liệu đem về dày như THIÊN ĐỒNG hay mỏng. như THIÊN LƯƠNG. Còn tiền lương,
tiền thưởng con vợ lãnh dùm. Ông chủ của vãn sinh cũng là người biết chiêu hiền
đãi sĩ, đi thì ngủ bờ, ngủ bụi, ngủ nhờ, ăn cơm tay cầm, khi về khai báo láo,
hưởng tiền chênh lệch rất cao.
- Mầy nói láo như sao THIÊN HƯ không xấu hổ sao?
- Xấu hổ chi
chuyện đó. Nếu xài sang, thì cũng đâu vào đó. Tiêu pha dè sẻn thì đó là của
mình. Tiêu chuẩn của vãn sinh là khách
sạn 1 sao. Có cướp tiền của ông chủ đâu mà xấu hổ. Những gì vãn sinh đem về là
tiền tỉ cơ đấy. Ông chủ của vãn sinh dùng đơn vị tỉ, tiền triệu là tiền lẻ.
Ông lão vừa châm thêm dầu lạc vào dĩa đèn dầu, bên
ngoài trời tối như mực, những đêm thượng tuần tháng 12, một cơn gió lạnh tràn
vào. Ông cụ chuyển qua ngồi bên giường, trùm mềm lên tới cổ. Ông cụ lại tiếp
tục:
- Nghe chuyện mầy kể, thế mới biết nhiều người sung
sướng thật. Nếu mầy có bộ SÁT PHÁ THAM gia HÀ XƯƠNG KHÚC lại có TẤU THƯ, nên
viết: Bí pháp hay bí quyết về về cây cảnh rất là hay, có thể lưu danh với sao
LƯU HÀ đó.
- Bí quyết,
bí pháp là TỬ VI đi với THIÊN HÌNH. Bí truyền là TỬ VI đi với QUAN PHÙ. Bây giờ
thì đang bí... rị tại vùng Sơn Đường rồi. Cụ ơi! Cho cháu gởi cụ một món tiền
nhỏ, đề phòng rủi ro chạy lui trở lại còn mua con ngựa khác đi về. Lữ Khách đưa
tay xuống chiếc ủng lấy lên một gói nhỏ, đưa ông cụ.
- Mầy đừng bi quan thế. Lão chẳng cầm đâu. Cứ thẳng
tưng như LIÊM TRINH mà đi không lạc vào vùng Sơn Đường là được, cần thì lão đưa
ngươi qua đoạn đường ấy. Đã nói, chúng nó không giết hại người địa phương quanh
đây mà.
- Thôi thì cụ
cất giữ dùm cho vãn sinh, vì lộ trình của vãn sinh sẽ quay trở lại đây, sau khi
đến thăm dò thị trường huyện lỵ Tào Tháo. Vãn sinh cũng quay về thôi, vì ngày
tết đã đến gần kề. Nếu không quay trở lại, cụ cứ cầm tiêu tết, ra giêng cháu
quay lại chốn này. Bằng không thì vãn sinh cũng dấu nó đâu đó, dưới các tảng
THIÊN CƠ dọc đường, để có lúc quay lại lấy.
- Thôi được lão cất dùm cho mi vậy. Bao hào khí của mi
theo PHI LIÊM bay đâu mất.
- Ngang đây
là anh hùng mạt lộ như VŨ SÁT ngộ TRIỆT rồi. Theo cụ, vì sao bọn chúng không
hại dân chúng vùng này?
- Đúng thế, một cây kim hay sợi chỉ cũng không xâm
phạm, trừ vụ lão tiều phu bô bô ra. Theo ngu ý của lão, chúng lợi dụng hay mua
chuộc tình cảm dân chúng, không ngoài mục đích phi chính nghĩa như LIÊM TRINH
ngộ PHI LIÊM mà thôi.
- Đúng thế
thật, một mai chúng hô hào cướp chính quyền, dân chúng dễ dàng đứng về phía nó.
Nếu như quan Tri Huyện Tào Phi cai trị
bất minh càng mau sụp đổ.
- Mầy luận rất là đúng, quan lại và dân chúng mấy khi
đoàn kết, luôn luôn có những va chạm to hay nhỏ.
- Cụ có biết
địa thế vùng Sơn Đường không? Trong đó kỳ hoa dị thảo chắc không thiếu gì.
- Mầy tò mò quá đấy. Thật xấu hổ, tuy rằng người địa
phương, nhưng lão đây sinh ra nối nghiệp cha ông làm nghề đánh cá. Cứ suốt ngày
sống trên hồ nước LƯU HÀ rộng mênh mông, chỉ nghe bọn săn bắn lấy thịt rừng đổi
cá của lão kể thôi. Đi sâu vào, một bên là vực thẫm, một bên là núi cao, con
đường chỉ vừa 1 người qua lại. Cứ y như là “sạn đạo” Hán Trung trong Tam Quốc
Chí, lại có hang động Sơn Đường chứa cả ngàn binh mã cũng được. Này, hồi nãy mi
có nói chuyện có đủ thập nhị chi, thế thì có đủ thập can không?
Chuyện nọ lại xọ chuyện kia. Lữ Khách vừa khều ngọn
bấc đèn cho sáng thêm:
- 12 chi thì
có đủ, thập can lại thiếu.
- Tiếc chưa, thôi thì ráng kiếm cho đủ thành người nổi
tiếng, chả cần viết sách, kỷ lục Guinness đang chờ mi đó. Người sưu tầm đủ
thiên can, địa chi, hà hà. Miễn sao có cái nổi tiếng hơn người là được rồi. Ngó
vậy mà giỏi thật.
- Cụ cứ đùa.
Vãn sinh đi đây là có thêm mục đích tránh đạn, ở nhà có lúc phải viện cớ, ở lại
viện nghiên cứu để, khi xem hoa nở, khi chờ trăng lên, ghi chép. Thú thật với
cụ từ ngày lấy vợ đến giờ, chỉ ngủ tại nhà chỉ có 12 đêm thôi ạ.
Lão ngư ông cười ngặt nghẽo:
- Có thật thế không? Hay mầy đang nói chuyện vui với
lão.
- Thật chứ.
- Chà, lão hỏi điều này không phải thì bỏ qua cho lão
nhé. Con mi có giống mi không?
- Đứa nào mà
chả giống. Trên mũi có 2 con mắt, dưới mũi có cái miệng, y hệt vãn sinh vậy. Vợ
của vãn sinh thì tự hào, không có con gà trống, gà mái vẫn đẻ ra trứng được.
- Chuyện của mi nghe rất vui. Đúng là mi quan tâm đến
hoa của cây cối, hoa người không rành gì cả. Đố mi đàn bà có mấy cái hoa.
- Trả lời
nhanh mau là không có cái hoa nào cả. Nếu có cháu đã biết.
- Thôi thì kỳ này trở về hỏi vợ mi thì biết. Lão tin
là nó có 2 cái.
- Không biết
có sống mà trở về không đây. Lữ Khách
thở một hơi dài.
- Mầy lại đem chuyện Sơn Đường ra nói nữa rồi. Sáng
mai mi sẽ thấy đường đi vẫn nhộn nhịp, ngựa xe vẫn tấp nập từ huyện lỵ đi về mua
hàng, người địa phương đi chợ, nông dân làm việc bên cánh đồng, đừng tưởng
tượng bậy bạ thêm lo âu. Miễn sao mi đừng lạc bước vào con đường ấy là được.
Nhớ là đi thẳng đừng rẽ về bên trái. Nếu ngại thì đi sau các xe ngựa.
Lão ngư ông lại chêm thêm ít dầu vào dĩa. Lữ Khách lên
tiếng:
- Sao cụ
không lấy cái chén đựng dầu có tiện hơn không?
- Lại ngốc, cái chén tất cái bấc đèn tụt xuống làm sao
mà thắp, nếu đổ tí dầu dưới đáy, vành chén che hết ánh sáng rồi còn đâu mà
sáng. Đúng là nước Tham Hà còn trong người của mi.
Chợt con ngựa gõ 2 chân trước nhè nhẹ. Lữ Khách lên
tiếng:
- Có người lạ
đang đến gần nhà cụ.
- Sao mi biết.
- Con ngựa
đang báo động đấy.
- Lại bọn ăn trộm cá. Lập tức lão ngư ông vội cầm 2
cái đuốc gần đấy, châm vào dĩa đèn dầu lạc, lại nói, xem lão làm phù phép (Quan
Phù Thiên Hình) đuổi ma.
Ông lão và chàng trai rời chỗ. Bên ngoài trời tối, gió
lạnh. Trên mặt hồ thấp thoáng ánh đèn của kẻ câu đêm. Ông lão làm những động
tác kỳ lạ gần chiếc giếng với 2 cái đuốc trên tay, lại tiến gần gốc cây làm như
cũ, rồi đến gần bến nước, tiếp tục trò cũ. Quay trở lại nơi Lữ Khách, giao cho
chàng một cái đuốc và bảo, giúp lão đi một vòng, còn lão cũng đi một vòng loanh
quanh. Cuối cùng lão ngư ông tuyên bố: Ma quỷ chạy xa rồi. Lữ Khách đến bên con
ngựa, vuốt ve, vỗ về mấy cái, thầm thì: Ham trò chuyện quá, quên cả tháo yên
cương cho mầy thoải mái. Lữ Khách vác bộ
yên theo ông cụ vào nhà.
- Để cháu đi
hâm tí trà nóng uống cho ấm bụng. Cụ làm cái gì vãn sinh chẳng hiểu gì cả.
- Thôi đi, uống vậy cũng được, uống nhiều thức khuya lại
mắc tiểu, trời lại đang lạnh. Hề hề... đó là những động tác từ xa nhìn lại như
ma quỷ, lão đứng sau giếng quơ quơ 2 ngọn đuốc, rồi để sau giếng từ xa tưởng
đuốc tắt, lại bừng sáng khi lão đưa lên, 2 đuốc có khi chập lại thành một. Rồi
lại dấu sau giếng. Tiến đến bên gốc cây lão cũng làm na ná như thế... Nhiều
người đồn nhà lão có ma đuốc, bọn THẤT SÁT bên kia hết trộm cá hà hà... Hôm nay
thì có thêm mi chạy vòng vòng không giống ai càng hay. Như thế không phải phù
phép là gì. Hiệu quả lắm nghe. Nạn trộm cá giảm bớt rất nhiều.
- Cứ như UFO,
không khéo bọn chúng bắt chước ông cụ đấy.
- Hà hà... sáng kiến của người yếu thế, bất đắc dĩ
thôi. Lão còn nghĩ đặt cái lờ không có cá, miệng lờ quên đóng. Nó mò không có
cá, cũng không nỡ lấy cái lờ làm gì. Mi nghĩ coi, vừa mất cá lại phải mất công
làm ngư cụ, dễ gì kiếm được cây tre ưng ý làm các ngư cụ theo ý mình muốn. Lão
từng bị nhịn đói vì bọn chúng. Căm lắm, nhưng nghĩ nó đói đi bắt trộm cá, cũng
thương. Nhưng gần đây bọn nó ăn trộm để ăn nhậu, lấy tiền đi ả đào, tẩm quất...
rất đáng ghét, đâu phải vì cái đói đâu.
- Vãn sinh phóng
cho một cái lao chĩa ba là xong. Lữ Khách chỉ cái lao chĩa ba dùng để đâm cá.
Cái này cho mỗi tên mỗi cái, rất tốt.
- Mi cứ nói chuyện ác. Máu Tham Hà mọc lên rồi.
Lữ Khách vừa lật từng tờ cuốn Sử Ký Tư Mã Thiên vừa
góp chuyện. Bỗng nhiên Lữ Khách nói lớn:
- Con ngựa vãn
sinh từng đá bị thương 2 thằng ăn trộm ngựa.
- Nói vừa đủ nghe thôi. Lão không bị lãng tai đâu. Con
ngựa mi giỏi thật biết báo động.
- Con ngựa hay
lắm kìa. Lữ Khách mỉm cười bí mật. Giọng trở lại bình thường, có người lạ đến
gần nó hí lên liền, nó đang khều chân trên đất. Có nghĩa là vẫn còn người lạ
quanh quẩn ở đây.
- Có lẽ bọn trộm cá chưa mò trúng cái lờ trống rỗng
THIÊN KHÔNG. Mặc kệ chúng nó. Lão quen với cảnh sống chung với giặc này rồi
(Đồng Kiếp).
Lần này Lữ Khách châm thêm dầu vào dĩa đèn.
- Dĩa đèn nầy
hết ông cháu mình đi ngủ.
Lữ Khách lấy cái túi từ yên ngựa, bỗng chốc chiếc túi
trở thành chiếc võng, 2 đầu võng là nơi chứa áo quần. Và Lữ Khách đã treo xong
chiếc võng. Ông cụ ngạc nhiên khen ngợi. (tức Kình đi với Hồng Đào)
Lữ Khách vội khoe (khoe cũng là Kình Dương):
- Khi gắn vào
yên là cái đệm, khi cần là áo khoác, và bây giờ là cái võng, có cả gối áo quần,
có cả màn thay mền chống lạnh và muỗi. Cụ ơi! Con cái cụ không có đứa nào sao?.
Lữ Khách quay
lại ngồi bên chiếc bàn cũ kỹ, mân mê cuốn sách.
- Chà, biết trả lời sao. Thật ra thì cũng có, kể như
là không có, có cũng bằng không, có cũng như không? Số là hồi còn trai trẻ, bố
mẹ lão còn sống, nhà cửa nề nếp, có cả 2 chiếc thuyền đánh cá, thuê cả dân
chài. Cho lão ăn học, mong sao con mình thoát nghề đánh bắt trên sông nước. Chừ
nghĩ lại thấy tiếc. Lão chẳng học hành là bao, chính xác là chơi nhiều hơn học,
học chẳng thấy vô, càng đúng hơn là quậy phá khiến ông thầy đồ cũng ngán ngẫm.
- Tuổi trẻ
anh hùng quá ta.
- Anh hùng cái con khỉ. Chưa tới đôi mươi, ta phủ con nhỏ làng bên có bầu
sinh được đứa con.
- Mà sao phủ
mà có con được?
- Bộ mi chưa nghe, con gà trống phủ con gà mái bao giờ
sao?
- Thế thì, con
gà mái của vãn sinh nói; Không có gà trống, gà mái cũng đẻ được.
- Thằng ngốc, tội dễ sợ. Đẻ trứng, nhưng không có
trống, không thể nở thành gà con được. Thời kỳ của ta chỉ dùng từ “phủ” để chỉ
“chuyện ấy”.
- Như thế con gà
mái của vãn sinh có vấn đề phải không cụ?
- Đó là việc của mi, lão kể chuyện đời lão cho mà
nghe. Ta là THIÊN PHỦ có bộ HÀ SÁT, con vợ PHÁ QUÂN đầu tiên, cứ cho là vợ đi,
lại lăng loàn bạ ai cũng quấn quít, vân vê tà áo, run run vén cái váy dài, khoe
khoe đôi chân trắng trẻo. Mi, thông cảm dùm lão, hồi đó lão là thanh niên, đẹp
trai thì chưa chắc hơn ai, gia đình khá giả trong vùng, có chút tiếng tăm. Bảo
sao không bén lửa khi rơm gần kề. Đáng tiếc là nó nổi tiếng... lăng nhăng, chứ
không phải tiếng thơm. Bố mẹ ta thừa nhận (là Phủ Tướng đi
với Tuế Hổ Phù) đứa cháu nội, nhưng không thừa nhận nó là dâu. Nó cũng chẳng
quan tâm đến thằng con trai, lại bỏ nhà đi theo đứa khác. Còn ta, cũng chẳng
quan tâm chuyện vợ và con, trăng hoa không thua kém. Quả đúng như lão thầy TỬ
VI nói. Tao đây không có cục Xương Khúc lấy đâu thịt mà ăn...
- Hà hà. Đó
là bộ XƯƠNG KHÚC, biểu tượng của 2 văn thần, văn học và nghệ thuật. Được so
sánh vô cùng thực dụng là cục xương. Hết ý.
- Lão chỉ nghe bạn, nghe bè chứ chẳng buồn nghe lời
cha mẹ (tức XƯƠNG KHÚC hội họp tại Nô). Thấy nguy, 2 ông bà kiếm cho ta con PHÁ
QUÂN khác. Lúc đó, lão là trai tơ nhưng... mất giá vì huyệt đồng trinh không
còn. Có đồ để chơi lão cũng thích. Nhưng khổ ơi! là khổ, con mụ này chẳng sinh
con cái gì cả. Đứa con riêng của lão càng lớn càng quậy phá, so với nó, ta còn
thua kém xa, chưa đáng để xách dép, càng lớn nhịp sóng gió càng dữ dội. Ông bà
nội cũng phát chán, vợ ta sợ mang tai tiếng mẹ ghẻ con chồng, nó càng thêm
quậy. Lão hồi đó còn thanh niên cũng chẳng quan tâm là mấy. Khoảng mươi tuổi,
nó bỏ nhà ra đi biền biệt, từ đó không quay về.
Lữ Khách vẫn chăm chú lắng nghe. Cụ thở một hơi rõ dài
rồi tiếp:
- Thời gian sau, hết cha rồi mẹ qua đời, qua tay ta,
cửa nhà càng ngày càng sa sút. Mi thấy đó. Chỉ còn bộ sườn nhà là tốt thôi, cả
mấy chục năm trời chưa bao giờ quét vôi, chẳng sửa sang gì cả, trông nó ảm đạm
làm sao. Mười năm trước vợ lão qua đời. Bây giờ, ngôi nhà trên dùng làm nơi thờ
tự. Lão ở căn bếp này tuy chật chội nhưng không có cảm giác trống vắng. Đêm nằm
cứ mơ tưởng hão huyền, thằng con trai có cũng như không, đang làm Tổng Thống,
Thủ Tướng đâu đó bên tây, bên u cho đỡ buồn...
Lữ Khách bật tiếng cười dòn tan giữa đêm khuya thanh
vắng không trăng sao của những ngày đông lạnh lẽo. Cụ già lại tiếp lời.
- Bộ mi tưởng tao hình dung hoang tưởng là nó sống đau
khổ, nghèo đói, tội tù thì chua xót lắm. Thôi thì cứ cho là Obama nhưng con lão
trắng hơn, chắc không phải rồi. Tai tiếng như Thủ Tướng Ý có lẽ là con mình
đây, nhưng quá già phải bị loại trừ...
- Đúng thật. Rất
có lý.
- Lý quá chứ lỵ. Nó cũng bằng tuổi ngang mi đó. Được
cái gì, khi mơ mộng xấu xa. Cứ nghĩ bậy bạ, một ngày nào đó nó trở về tôn lão
lên làm Thái Thượng Hoàng không sướng sao. Nói tào lao đến tai nhà Vua bị cắt
lưỡi như chơi. Ai cấm mình tưởng tượng được. Đâu có hành động như sao TỬ VI,
cũng không phá phách như sao PHÁ QUÂN, cũng không cự cãi như sao CỰ MÔN. Lấy
đâu bắt tội. Ta làm loạn trong đầu. Ta là Phụ Hoàng của vua TỬ VI. Nhưng mi
đừng đem chuyện đó đi học lại, nhà vua đem Phụ Hoàng ra cắt lưỡi vì tội loạn
ngôn nghịch nhĩ. Hà hà...
- Như thế cụ có
TUẦN TRIỆT hội họp ở Thân Mệnh không?
- Đúng thế, lão thầy TỬ VI ngày xưa cũng nói y như
mầy. Vì thế ta mới ra nông nỗi này. Còn nói THIÊN KHÔNG chồm hổm ngồi cung Tử
Tức. Còn nói con cái lão hát khúc biệt ly gì đó nữa. Lão còn nhớ, hồi nhỏ nó
hay hát các bài ca tự chế, nghe dễ điên đầu.
- Cụ thử nhớ lại,
nó hát làm sao.
- Ối trời, ai đi nhớ những cái đó trong đầu cho phát
bệnh. Bởi thế, lão nói người có XƯƠNG KHÚC biết tiếp thu tốt. Lão thì không,
hai thằng KHÔNG KIẾP con cái lão hưởng. Ôi! Cũng là số phận. Nếu ôm luôn KHÔNG
KIẾP dám đi ăn mày. Ông thầy Tử Vi có nói với ta, ai có Sát Phá Tham gặp LƯU HÀ
gia thêm Xương Khúc rất là tốt, có Kình Tấu càng hay..
- Đúng rồi,
lấy đâu gặp KHÔNG KIẾP. Đáo hạn chưa chắc đã ngán. Thôi ông cháu ta đi ngủ,
chuyện của cụ nghe cũng buồn. Vãn sinh xin phép tắt đèn.
Từ xa trên chiếc võng, Lữ Khách phất tay một cái ngọn
đèn dầu tắt ngấm. Ông cụ chép miệng: Thằng nhỏ khéo tay. Như còn tiếc nuối mấy
khi được trò chuyện, cụ lại lên tiếng trong bóng tối:
- Thà rằng yểu Phúc. Ý quên yểu Mệnh, chứ sống thọ cô
độc này buồn quá.
- Đúng rồi. Vãn sinh chưa hề nghe yểu Phúc bao giờ. Có
chăng là vô phúc như vãn sinh, lấy con vợ “tự túc” sinh đẻ.
- Mi với lão đều là kẻ vô phúc, mỗi người mỗi cách
khác nhau. Người thì vợ chồng là tai họa, có người lại là cha mẹ, anh em, bạn
bè, con cái là tai họa. Có kẻ lại là sức khỏe, có người thì tiền của, công
danh, có người lại... nghe đến đó Lữ Khách của chúng ta đã chìm vào giấc ngủ, mơ
màn với câu.
Tấu
Thư tụ tập. Phi Liêm rã.
Vui
mừng bất trắc Hỉ Thần mong...
Đêm
đông thương kẻ già cô đọc.
Một
chút tàn hương cũng ấm lòng.
Lời bàn của
người viết truyện: Cuôc đời là thế. Bèo hợp để rồi tan, hoa nở để rồi
tàn, người gần để rồi ly biệt. Sớm hay muộn gì cũng thế thôi. Gặp nhau có khi là vui, buồn, sầu khổ... Câu chuyện đêm đông,
có thể đem lại may mắn cho người Lữ Khách. Cái may mắn cũng chỉ là lời nói.
Nhưng, nó có thể đưa ta thoát qua nghịch cảnh. Có khi nhạt nhòa trong ký ức,
tìm kiếm mãi không ra. Một lời nói, một món tiền nhỏ... có thể là niềm may mắn
lớn. Hạnh phúc lớn cho một người. Câu chuyện
của Lữ Khách là câu chuyện bịa đặt để làm vui lòng một người già cô độc.
Y là ai về sau sẽ biết.
